La plupart des enfants font de la fièvre à un moment ou à un autre, ce qui peut inquiéter les parents. 

Si vous croyez que votre enfant a de la fièvre, vous vous posez peut-être les questions suivantes : 

• Comment en être certain? 
• Comment soulager mon enfant? 
• Quand devrais-je consulter un professionnel de la santé? 

Qu’est-ce que la fièvre? 

• La fièvre n’est pas dangereuse. C’est un signe que le corps lutte contre une infection. 
  • La température normale du corps est d’environ 37 ^oC (99 ^oF). 
  • La fièvre survient lorsque la température du corps atteint ou dépasse 38 °C (100 °F). 
• La fièvre est le plus souvent causée par une infection. Votre enfant peut présenter d’autres symptômes comme un mal d’oreille, un mal de gorge, une éruption cutanée ou des maux de ventre. 
• Il arrive fréquemment que les enfants fassent un peu de fièvre jusqu’à deux jours après avoir reçu un vaccin. 

Comment savoir si mon enfant a de la fièvre? 

Un enfant fiévreux peut : 

• avoir les joues rouges ou la peau pâle; 
• avoir chaud et transpirer, ou avoir froid et frissonner (ou les deux); 
• être plus grincheux ou fatigué que d’habitude; 
• refuser de manger (perte d’appétit); 
• avoir plus soif que d’habitude; 
• avoir le visage ou le corps chaud, mais les mains et les pieds froids. 

Comment dois-je prendre la température de mon enfant? 

• La façon la plus sécuritaire de prendre la température d’un jeune enfant est de tenir un thermomètre numérique sous son aisselle. 
• Une fois que votre enfant aura plus de deux ans, vous pourrez utiliser un thermomètre auriculaire. 

Comment dois-je m’occuper d’un enfant qui fait de la fièvre? 

Faites ce qui suit pour le soulager : 

• Gardez-le hydraté en lui offrant beaucoup de liquide ou en l’allaitant. 
• Enlevez les couvertures et les vêtements supplémentaires. 
• Faites-lui porter des vêtements légers : couches ou sous-vêtements et une chemise légère pour permettre à son organisme de libérer l’excès de chaleur. 

Mon enfant a-t-il besoin de médicaments pour faire baisser sa fièvre? 

• Lorsque l’organisme de votre enfant lutte contre une infection, ce dernier peut faire de la fièvre. 
• Il n’a pas besoin de médicaments pour la faire baisser. Toutefois, un enfant qui a de la fièvre peut être grincheux, somnolent et refuser de manger ou de boire. Les médicaments contre la fièvre peuvent soulager votre enfant et le rendre plus alerte et enclin à boire. 
• Pour atténuer les douleurs causées par la fièvre et la maladie, il est possible de prendre de l’acétaminophène (Tylenol^MD, Tempra^MD) et de l’ibuprofène (Advil^MD, Motrin^MD). 
  • La quantité à administrer dépend de l’âge et du poids de l’enfant. 
  • Suivez la posologie pour savoir en quelle quantité et à quelle fréquence administrer le médicament. 

Choisissez le médicament approprié pour votre enfant : 

• Ne donnez pas de l’acide acétylsalicylique (AAS, Aspirin^MD) aux enfants. Ce dernier peut causer le syndrome de Reye, une maladie rare et dangereuse. 
• Ne donnez pas d’ibuprofène à votre enfant s’il est déshydraté, s’il vomit ou s’il a la diarrhée, car ce médicament peut endommager les reins. 
• Ne donnez pas de médicaments en vente libre contre la toux et le rhume aux enfants de moins de six ans. 
• Si votre enfant prend deux médicaments ou plus, consultez votre pharmacien pour vérifier si ce traitement est sécuritaire. 

Pour plus d’information, appelez votre pharmacien local ou Health Links – Info Santé au 204 788-8200 (Winnipeg) ou au 1 888 315-9257 (sans frais). 

Quand devrais-je consulter un professionnel de la santé? Où dois-je aller? 

Composez le 911 ou le numéro de vos services d’urgence locaux : 

• si votre enfant a des convulsions; 
• si vous ne parvenez pas à le réveiller; 
• s’il a de grandes difficultés à respirer ou a le teint bleuâtre; 

Rendez-vous au service d’urgence ou au poste de soins infirmiers de votre localité, ou appelez Health Links – Info Santé au 204 788-8200 ou au numéro sans frais 1 888 315-9257 si votre enfant a de la fièvre ET que l’une des situations suivantes s’applique : 

• Il a moins de trois mois. 
  • Si vous habitez à Winnipeg, vous pouvez vous rendre au service d’urgence de l’Hôpital pour enfants (700, avenue William). 
  • Pour toutes les autres régions, rendez-vous à votre service d’urgence local. 
• Il a eu des convulsions aujourd’hui (il ne réagit plus, devient raide ou a des mouvements saccadés). 
• Il a de la difficulté à respirer et a une respiration sifflante. 
• Le système immunitaire de l’enfant est affaibli (neutropénie, greffe, prise de stéroïdes, ablation de la rate). 
• L’enfant n’est plus lui-même. 
  • Il est très grincheux, difficile ou irritable. 
  • Il est très somnolent et ne réagit plus. 
• Il a mal à la tête et au cou, et les médicaments ne le soulagent pas. 
• Il a la peau froide et pâle, grisâtre ou tachetée. 
• Il présente une éruption cutanée qui ressemble à des contusions, ou à de petits boutons rouges ou violets qui ne disparaissent pas à la pression des doigts. 

Consultez dès aujourd’hui le fournisseur de soins de santé de votre enfant ou rendez-vous dans une clinique sans rendez-vous ou de soins d’urgence, un poste de soins infirmiers ou un centre de santé communautaire si votre enfant a de la fièvre et que l’une des situations suivantes s’applique : 

• Il a plus de trois mois. 
  • Il a l’air malade. 
  • Il n’a pas d’énergie. 
  • Les symptômes persistent même avec un médicament contre la fièvre. 
• Il est peut-être déshydraté : 
  • Il vomit beaucoup. 
  • Il ne boit pas de liquides. 
  • Il a la bouche sèche. 
  • Il n’urine pas. 
• Il a une nouvelle éruption cutanée ou un mal de gorge. 
• Il a mal aux oreilles et les médicaments ne le soulagent pas. 
• Il présente des symptômes d’infection urinaire ou rénale. (Il urine plus souvent que d’habitude et les mictions sont douloureuses.) 

Communiquez avec le fournisseur de soins de santé de votre enfant si ce dernier a de la fièvre et que l’une des situations suivantes s’applique :  

• La fièvre dure depuis plus de trois jours (72 heures). 
• La fièvre a disparu pendant 24 heures, puis a réapparu. 
• L’enfant est traité pour une infection bactérienne, et la fièvre persiste malgré l’administration d’un antibiotique pendant trois jours. 
• Il a récemment subi une intervention chirurgicale. 
• Il est atteint d’une maladie chronique. 
• Il n’a pas reçu tous ses vaccins. 
• Vous revenez tout juste d’un voyage à l’étranger. 

Si vous n’avez pas de fournisseur de soins de santé, l’outil Trouver un médecin peut vous être utile. 

Vous avez encore des questions? 

Appelez Health Links – Info Santé (204 788-8200 à Winnipeg ou 1 888 315-9257 sans frais). Vous pourrez parler avec une infirmière en tout temps dans plus de 100 langues. Elle pourra répondre à toutes vos questions de santé et vous aider à trouver des services dans votre collectivité. 

Que faire en cas de convulsions? 

Dans certains cas, la fièvre s’accompagne de convulsions. C’est ce qu’on appelle des « convulsions fébriles ». Ce ne sont pas toutes les convulsions qui se manifestent par une raideur ou des mouvements saccadés des bras et des jambes. Certaines convulsions ressemblent à un « évanouissement ». Si votre enfant a des convulsions : 

1. Gardez votre calme. 
2. Placez-le sur le côté, sur une surface plane. 
3. Ne le déplacez pas, sauf s’il se trouve à proximité de quelque chose de dangereux. 
4. Ne tentez pas de l’immobiliser. (Ne le maintenez pas au sol.) 
5. Essuyez les vomissures ou la salive qui s’écoulent hors de sa bouche, mais ne lui mettez rien entre les dents. 
6. Une fois les convulsions terminées, laissez l’enfant sur le côté. 
7. Composez le 911 pour demander quoi faire ensuite. 
8. Le jour même, amenez l’enfant chez son médecin pour un examen. 

Dois-je garder mon enfant à la maison? 

Si l’enfant s’est fait prescrire des antibiotiques, demandez au médecin quand il pourra retourner à l’école ou à la garderie. 

Références : 

• Soins de nos enfants – Société canadienne de pédiatrie 
• Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario 
• Traduire les connaissances d’urgence pour les enfants