Quatre faits que vous devez connaître au sujet des poux de tête :

• Les poux de tête ne peuvent pas survivre pendant plus de 48 heures loin d’une chevelure humaine.
• Les poux de tête ne peuvent pas sauter. Ils ne peuvent que ramper, ce qui signifie que vous ne les attrapez que par un contact direct (p. ex., échanges de brosses, de peignes, de chapeaux, de casques d’écoute et d’élastiques à cheveux ou contact de tête à tête).
• Il n’est pas nécessaire de renvoyer à la maison les enfants qui ont des poux de tête à l’école ou à la garderie. Les poux ne propagent pas des maladies. Toutefois, les écoles et les garderies peuvent avoir des politiques qui exigent que les enfants atteints soient recueillis par leurs parents. Si votre enfant a des poux, informez-en la garderie et/ou l’école pour éviter la propagation.
• Les poux de tête touchent toutes les classes socioéconomiques. Ils représentent souvent un stigmate social, mais toute personne peut avoir des poux de tête, quel que soit son niveau d’hygiène. Des cheveux propres ne vous protègent pas contre la présence des poux.

Que sont les poux de tête?

Les poux de tête sont de petits insectes sans ailes qui vivent dans les cheveux ou sur les cils ou les sourcils. Ils se nourrissent du sang des humains et ne peuvent pas survivre très longtemps loin du corps. Ils ne causent pas des maladies. Ils peuvent avoir une apparence différente selon les diverses étapes de leur cycle de vie.

Comment peut-on attraper des poux de tête?

Les poux de tête se propagent d’une personne à une autre lorsqu’elles sont en contact direct ou indirect, comme dans les situations suivantes :

• Lorsque deux têtes sont proches l’une de l’autre, les poux se déplacent très rapidement d’une tête à l’autre.
• Lorsqu’on échange des chapeaux, des peignes, des serviettes, des accessoires pour les cheveux ou des casques d’écoute.

Que devrais-je rechercher si je crois que mon enfant a des poux de tête?

• Votre enfant peut avoir des démangeaisons du cuir chevelu et des plaies sur la peau du crâne en raison du grattage.
• Des lentes peuvent être présentes sur la tige des cheveux (près du cuir chevelu).
• Votre enfant sent du mouvement dans ses cheveux. Les poux sont plus courants derrière les oreilles ou près de la nuque.
• Des poux vivants peuvent se retrouver sur des articles qui ont touché à la tête de votre enfant (p. ex., chapeaux et serviettes).

Comment puis-je vérifier la présence des poux de tête?

• Utilisez un bon éclairage. (Conseil : profitez de la lumière du jour et assoyez-vous près d’une fenêtre ou allez à l’extérieur par beau temps).
• Recherchez les poux dans les cheveux. Cela peut être difficile parce qu’ils aiment se cacher, sont petits et bougent rapidement.
• Utilisez une loupe et un peigne fin. Vous pouvez acheter des « peignes à lentes » à la pharmacie. Les peignes en métal sont plus efficaces que ceux en plastique.
• Recherchez les lentes qui sont fermement attachées à la tige du cheveu à moins de 1 cm du cuir chevelu. Séparez les cheveux en petites sections pour rechercher les poux.
• *     Les lentes peuvent être confondues avec des pellicules ou des résidus de fixatif. Les lentes ne peuvent être enlevées qu’en les retirant avec les ongles ou un peigne fin, tandis que les pellicules et les résidus de fixatif se détachent lorsqu’on les touche.

 

Conseil utile pour les parents: Rappelez-vous de vérifier la présence des poux de tête sur tous les membres de la famille.

Comment peut-on traiter un problème de poux de tête?

Discutez avec votre médecin ou pharmacien de l’utilisation d’un produit contre les poux de tête.

N’utilisez le produit que sur la personne qui a des poux. Il existe des traitements en vente libre qui peuvent être utilisés sur les cheveux. Vous pouvez les trouver à la pharmacie, où votre pharmacien peut vous aider à choisir un produit approprié. Ces traitements contiennent des insecticides et ils ne sont efficaces que sur les poux vivants et non les lentes.

Assurez-vous de ce qui suit :

• Suivez soigneusement les instructions d’utilisation du produit.
• Évitez d’utiliser un shampoing revitalisant ou un revitalisant avant ou pendant 48 heures après l’administration du traitement contre les poux.
• Répétez le traitement entre 7 et 10 jours après le premier traitement.
• Communiquez avec votre fournisseur de soins de santé ou pharmacien avant d’utiliser un produit contre les poux si vous êtes enceinte, allaitez ou avez des allergies ou si le produit vise un enfant âgé de moins de 2 ans.

Comment enlever tous les poux et les lentes des cheveux :

• Utilisez vos ongles ou un peigne fin pour retirer les lentes des cheveux.
• Séparez les cheveux en sections, puis saisissez quelques mèches à la fois pour enlever les lentes.
• Vérifiez soigneusement chaque section avant de passer à la suivante (en particulier derrière les oreilles, sur la nuque et près du cuir chevelu).
• Répétez quotidiennement l’exercice jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de lentes. La tâche semble sans fin, mais vous devez persévérer, car c’est la seule façon de s’en débarrasser.

Nettoyez tous les objets et les surfaces qui ont été en contact avec la tête qui a les poux.

• Lavez les vêtements et les articles de literie utilisés au cours des 3 derniers jours par la personne touchée à l’eau chaude et faites-les sécher dans une sécheuse à air chaud.
• Les articles qui ne peuvent pas être immergés dans de l’eau chaude devraient être placés dans une sécheuse à air chaud pendant 20 minutes, congelés à -20 °C pendant 24 heures ou placés dans un sac scellé pendant deux semaines.
• Passez l’aspirateur sur les surfaces avec lesquelles la tête est entrée directement en contact (p. ex., canapé, lit, siège d’auto, chaise haute) ou lavez-les.
• Laissez tremper tous les peignes, brosses et accessoires pour les cheveux dans de l’eau chaude savonneuse pendant 15 minutes.

Évitez les traitements qui ne sont pas recommandés :

• Certaines personnes suggèrent d’utiliser des remèdes maison comme la mayonnaise, le pétrolatum, l’huile d’olive, le vinaigre ou la margarine. Ces produits peuvent causer des difficultés respiratoires aux poux, mais ils ne les tueront probablement pas.
• Il y a peu de preuves que la seule utilisation d’un peigne pour enlever les lentes sans autre traitement est efficace.
• Il n’y a aucune preuve que des produits tels que l’huile d’arbre à thé ou l’aromathérapie sont efficaces contre les poux.
• Ivermectin est un médicament qui peut être ingéré ou appliqué comme une crème, mais son utilisation n’est pas approuvée au Canada.
• N’utilisez jamais de l’essence ou du kérosène. Ces produits peuvent être extrêmement dangereux.

Devrais-je garder mon enfant à la maison?

• La présence des poux de tête est commune chez les jeunes enfants. Les enfants perdraient de nombreux jours d’école s’ils demeuraient à la maison. Il n’est pas nécessaire de garder votre enfant à la maison en le retirant de l’école ou de la garderie. Toutefois, il est préférable de communiquer avec l’école ou la garderie, car elles peuvent avoir adopté une politique sur le retrait des enfants.

Qui doit être mis au courant que mon enfant a des poux?

• Les parents des amis avec lesquels votre enfant a joué récemment et dont les cheveux auraient pu être en contact avec ceux de votre enfant.
• Le fournisseur de garde de votre enfant ou son enseignant, car il peut y avoir eu contact avec la tête d’autres enfants dans le cadre des activités ou
  des jeux.
• Prévenir les autres leur permettra de vérifier rapidement la présence de poux et de traiter. Ceci réduira la propagation à d’autres personnes.

Comment puis-je prévenir les poux de tête?

• Enseignez à votre enfant d’éviter les contacts de tête à tête.
• Les enfants ne devraient pas échanger leurs peignes, brosses à cheveux, tuques, chapeaux, casques d’écoute et accessoires pour les cheveux.
• Si la garderie ou l’école vous indique la présence des poux dans l’établissement et que votre enfant a les cheveux longs, remontez-les en chignon ou avec une queue de cheval.

Pour plus d’information :

• Si vous avez des questions ou des préoccupations, discutez avec votre fournisseur de soins de santé ou téléphonez à Health Links – Info Santé au 204 788-8200 (Winnipeg) ou sans frais au 1-888 315-9257 (extérieur de Winnipeg). Le service est offert 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Références

• Les poux de tête, site Web « Soin de nos enfants ».
• Les poux de tête, feuille de renseignements de santé publique, Gouvernement du Manitoba.
• Renseignements généraux sur les poux de tête, Centre for Disease Control and Prevention (États-Unis)